斜線堂有紀『楽園とは探偵の不在なり』

特殊設定ミステリーという言葉をはじめてみた。最近現実に世界にありえない特殊な設定のミステリーが増えてきて。ジャンルを形成しつつあるらしい。

この作品では、天使と呼ばれる、翼があり目鼻口のないのっぺりした顔という異形の生き物が多数降臨し、二人以上殺した人間を地獄に引きずり込んでしまう。殺意の有無や事情は忖度されず、物理的に手をくだしたかどうかで判断される。それで世の中が平和になるかと思いきや、他人をまきこんで自ら地獄に落ちるテロ行為がしばしば発生し、罪のない人々が犠牲になっている。

露見しない連続殺人は不可能なので、ミステリーに登場するような探偵は仕事がなくなりそうなものだが、本作ではかつてたくさんの事件を解決したもののやる気をなくしていた私立探偵青岸焦が、天使愛好家の常木王凱に天使が群れ飛ぶ孤島に招待される。そこでまさかの連続殺人が発生するというストーリー。

犯人やトリックには意外性はないけど、やはり舞台設定がおもしろい。倫理的、神学的に深めていけそうなテーマだが、作品のなかメインで描かれるのは、今は亡き仲間たちの死を乗り越えていく青岸の姿だ。思索的というよりはエモーショナルな作品だった。

★★