ハイジャック

Q

アメリカのデトロイトで、飛行機の乗客が知り合いの操縦士に「ハーイ、ジャック」と呼びかけたところ、それを聞いた管制官がハイジャックと勘違いし、機動隊やFBIを巻き込んだ大騒ぎになったというニュースを読みました（2000-06-05）。ところで、ハイジャックの語源は、追いはぎが被害者に呼びかけるときの「ハーイ、ジャック」というかけ声からきているという話を聞きました。本当ですか？

A

その説はかなり有名ですが、アカデミックな認知度からいうと今ひとつのようです。"hijack“の語源の今のところ一番有力な説は、”highwayman"（おいはぎ）と"jacker"（灯りを使って夜に狩をする人）の合成で"hijacker“という言葉が生まれて、それから”hijack“が逆成されたという説です。OED(Oxford English Dictionary)に載っている最も古い用例は1923年のものですが、1920年のヘミングウェーの作品にも使用されているという話があります。俗語としてはかなり古くから使われていたのではないでしょうか。

なお、“hijack"は飛行機だけに限らず、英語では乗り物を乗っ取るのは全て"hijack"といいます。バスジャックや、シージャックは和製英語のようで、別に地下深く走る地下鉄だからといって、ロージャックなどという必要もないようです。