田中修『雑草のはなし―見つけ方、楽しみ方』

花や植物の名前はほとんどわからない。いまさら全般的に覚えようとしても手遅れな気がしたので、まずは雑草の名前をどうにかしようと、本書を手に取った。街を歩いてよく目にしているはずだし、観葉植物は知らなくても、雑草の名前がわかることは、ちょっと気が利いているように思えたのだ。

紹介されているほとんどの植物のカラー写真がついていてわかりやすい。雑草とはいえど、みんなそれぞれ可憐な花を咲かすものなのだ。それ以上に感心したのは、造化の妙というか、生き残るために、開花の時期を調整したり、自家受精を防いだり、化学物質を放出したりなど、さまざまな手段が組み込まれていることだ。もちろんそれは植物が意識的にそうしているのではなく、自動的なシステムとして働くのだけど、だからこそ驚きを感じてしまう。

生命はすごい。